Pick'em

Un pick’em (spesso indicato come “PK” o “EVEN” sui tabelloni) è una partita che il bookmaker considera talmente equilibrata da non applicare alcuno spread. Invece di assegnare a una squadra +3.5 e all’altra -3.5, entrambe le squadre sono effettivamente a 0: si punta semplicemente sul vincitore dell’incontro. Poiché non c’è alcuno spread su cui basare la quotazione, il bookmaker deve costruire il proprio margine interamente attraverso la moneyline; è qui che un pick’em smette di essere una vera proposta 50/50 e inizia ad assomigliare a qualsiasi altro mercato: influenzato dall’aggio (vig).

Ecco la differenza tecnica rispetto a una partita con spread standard. In una partita standard a -3.5, entrambe le parti sono solitamente quotate vicino a -110 e il margine del bookmaker deriva da quell’aggio condiviso di -110, oltre allo spread che funge da elemento di separazione. In un pick’em, non c’è alcuno spread che faccia da discriminante, quindi il bookmaker sposta leggermente la moneyline rispetto alla quota alla pari su entrambi i lati, ad esempio -105 per una squadra e -115 per l’altra, invece di +100/+100. Quel divario è piccolo, ma è denaro reale, ed è l’unico motivo per cui “pick’em” non significa “lancio della moneta su cui puoi scommettere gratuitamente”.

Troverai i pick’em più spesso nel football universitario e nelle partite NBA/NHL tra squadre di pari livello, nei main event di UFC o nelle partite della Week 18 della NFL in cui una squadra non ha più nulla da chiedere al campionato. L’etichetta indica che le due squadre sono valutate con un talento approssimativamente uguale su un campo neutro o semi-neutro; non indica che il payout sia neutro.

Esempio

I Cleveland Browns ospitano i Cincinnati Bengals nella Week 4 e i Bengals viaggiano dopo una settimana corta. Il bookmaker non ritiene nessuna delle due parti abbastanza favorita da impostare uno spread, quindi pubblica l’evento come pick’em con le seguenti moneyline:

• Browns -115
• Bengals -105

Per prima cosa, convertiamo entrambe in probabilità implicita. Per un numero negativo, la probabilità implicita = quota / (quota + 100).

• Browns: 115 / 215 = 53.49%
• Bengals: 105 / 205 = 51.22%

Sommiamole: 53.49% + 51.22% = 104.71%. Qualsiasi valore superiore al 100% rappresenta il margine del bookmaker (l’aggio): in questo caso, 4.71%, che è leggermente superiore a un mercato standard a due vie -110/-110 (che trattiene circa il 4.55%). Questo è il costo del mercato che non è quotato esattamente alla pari.

Ora supponiamo che uno scommettitore punti $115 sui Browns per vincere $100 (ritorno totale $215 in caso di vittoria) e un amico punti $105 sui Bengals per vincere $100 (ritorno totale $205 in caso di vittoria). Entrambi gli scommettitori stanno puntando più di quanto vincerebbero: nessuno in un pick’em ottiene un vero payout 50/50, anche se il bookmaker ti sta dicendo, strutturalmente, che ritiene la partita una proposta 50/50.

Se volessi conoscere il prezzo “equo” senza l’aggio, dividi la probabilità implicita di ciascuna parte per il totale: probabilità equa dei Browns = 53.49 / 104.71 = 51.08%, probabilità equa dei Bengals = 51.22 / 104.71 = 48.92%. Convertite nuovamente in moneyline, si ottiene circa Browns -104 e Bengals +104: un divario di circa 11 centesimi rispetto a quanto effettivamente pubblicato su ciascun lato. Quei 11 centesimi, raddoppiati su entrambe le squadre, costituiscono il margine integrato del bookmaker su una partita su cui non ha una vera opinione.

Key Points

• “Pick’em” descrive l’incontro, non il prezzo: significa che il bookmaker non applicherà uno spread, non che otterrai una quota alla pari. Controlla sempre la moneyline effettiva prima di dare per scontato un payout 50/50.
• Confronta entrambi i lati tra loro: in una normale partita con spread, confronti -110 contro -108 sullo stesso lato. In un pick’em, confronta l’intera coppia di moneyline tra i vari bookmaker: uno split -105/-115 presso un allibratore potrebbe essere -102/-118 presso un altro, e la differenza si accumula rapidamente con scommesse ripetute.
• Lo split tra favorito/sfavorito esiste ancora: anche in un pick’em, una parte ha quasi sempre quote leggermente peggiori (come -115 contro -105 nell’esempio sopra). È la vera inclinazione del bookmaker mascherata da lancio della moneta: leggila come un favorito debole e a bassa confidenza piuttosto che come un vero pareggio tecnico.
• Calcola il prezzo equo senza aggio prima di fidarti del tuo istinto: dividere la probabilità implicita di ciascuna parte per il totale combinato (come nell’esempio) elimina l’aggio e ti dice cosa pensa realmente il mercato, il che è spesso utile per individuare quando il prezzo di un pick’em è diventato obsoleto.
• Non confondere un pick’em con uno spread di 0 punti: alcuni bookmaker indicheranno “PK” come uno spread di 0 su entrambi i lati a -110/-110 per scopi di parlay e teaser; funzionalmente è lo stesso di un pick’em su moneyline, ma controlla quale formato ti viene offerto poiché cambia il modo in cui interagisce con i tipi di scommessa basati sullo spread come i teaser.
• I pick’em si concentrano in punti specifici: cercali negli incontri NBA/NHL tra squadre con posizioni in classifica simili, nelle partite MLB tra due lanciatori di livello medio e nei main event degli sport da combattimento: sapere dove i bookmaker impostano di default il prezzo pick’em ti aiuta a capire quando una linea si è spostata e perché.